Miles de padres estadounidenses podrían ver bloqueado su derecho a viajar al extranjero si deben manutención infantil, en una medida que busca asegurar el pago de deudas, pero despierta críticas sobre su impacto social.
Por Semana
Quienes enfrentan deudas acumuladas estarían en peligro de perder su pasaporte
El Departamento de Estado de Estados Unidos está preparando una expansión de un programa poco utilizado que le permite revocar pasaportes a ciudadanos que adeudan manutención infantil, una acción que en el pasado se aplicaba de forma muy limitada y solo cuando los padres solicitaban renovar su documento de viaje o un servicio consular.
Bajo la nueva propuesta, funcionarios del gobierno federal recibirán datos del Departamento de Salud y Servicios Humanos que permitirán identificar automáticamente a padres con deudas significativas, incluso sin que estos busquen activamente un servicio del Estado.
La iniciativa se basa en una ley federal de 1996 que facultaba esta medida desde hace casi tres décadas para aquellos que deben más de 2.500 dólares en pagos atrasados.
Sin embargo, la aplicación activa de esa norma ha sido escasa y ha dependido históricamente de cuando un individuo se acercaba a una embajada o consulado para renovar su pasaporte.
Con el cambio propuesto, esa dinámica podría invertirse: la administración buscaría de manera proactiva revocar o negar pasaportes de quienes figuren en la base de datos de deudores de manutención.
En una primera etapa, la medida afectaría principalmente a quienes deben más de 100.000 dólares en manutención infantil, un umbral que, según oficiales anonimizados que hablaron con la prensa, representa un grupo relativamente pequeño de personas.
No obstante, fuentes oficiales y organizaciones civiles han advertido que, si el umbral se reduce en el futuro, la cantidad de afectados podría crecer de forma significativa, alcanzando a miles de padres con menores ingresos.
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